Cometimos un error, pero...

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Hace un par de semanas el medio periodístico chileno ha estado convulsionado por un incidente entre uno de los dos diarios más influyentes del país, La Tercera, y el ministro de Economía del Gobierno de Sebastián Piñera, Pablo Longueira.

La historia es la siguiente: La Tercera publicó el domingo 27 de mayo un extenso reportaje en que se indicó que el ministro Longueira tuvo una reunión con el senador Jovino Novoa, presidente de su partido, la UDI, para manifestarle su molestia por una acción cometida en la semana por uno de sus funcionarios. No profundizaré en esto porque no viene al caso.

En la edición del lunes 28 de junio, en la sección de "Cartas al director" se publicó una carta enviada por el secretario de Estado en la que hace un desmentido a esta publicación. Dice que no existió la reunión y ni siquiera conversó por teléfono del tema. Y luego indica: "Lamento que su medio de comunicación incurra, una vez más, en afirmaciones equivocadas, falsas o inexistentes en relación a mi persona. Entiendo que como ministro de Estado debo estar disponible a la crítica ciudadana o de la opinión pública, pero ello no ampara que su medio de comunicación afirme hechos y situaciones falsas y que sólo existen en el ámbito de las oscuras especulaciones".

A renglón seguido, se publicó una "N. de la R." con una réplica inédita y fuera de tono. Parte reconociendo que se cometió un error al afirmar que hubo una conversación, luego indica que esta información fue entregada por una asesora del senador Novoa, pero que "por una descoordinación interna no fue chequeada con ellos, como corresponde a las normas de La Tercera y el buen periodismo".

Lo increíble viene después: "Respecto de otras acusaciones destempladas en la carta ("oscuras especulaciones"), éstas no responden a hechos concretos, sino a la sensibilidad personal del ministro y a su visión distorsionada de la realidad, públicamente conocidas, que han causado polémicas en el pasado".

Aquí hay que hacer una pausa. Hasta la disculpa por no chequear la información íbamos bien, aunque eso no justifica que se haya publicado algo que no fue debidamente confirmado, que es lo mínimo que se pide en el ejercicio del periodismo, y más aún en secciones de reportajes, donde los estándares de calidad son mayores.

Pero esta extraña disculpa va acompañada de otros errores. Uno, revelan a su fuente. Indican que fue una asesora del senador Novoa y se dan incluso indicios que permiten identificarla. No protegieron a su fuente, por mucho que les haya fallado. Y luego se lanzan a deslegitimar al sujeto del reportaje, cuestionando su lucidez sicológica. Se hace alusión a unas viejas declaraciones que dio Longueira cuando era senador sobre un sueño donde se le apareció el asesinado senador Jaime Guzmán, fundador e ideólogo de la UDI. Esto en su momento fue motivo de muchas burlas.